छेत्री, झिंगन के गोलों से भारत जीता

इंफाल।  कप्तान सुनील छेत्री और संदेश झिंगन के गोलों की बदौलत भारत ने मंगलवार को किर्गिज़ गणराज्य को 2-0 से हराकर त्रिकोणीय दोस्ताना टूर्नामेंट में लगातार दूसरी जीत दर्ज की। खुमान लंपक स्टेडियम पर खेले गये एकतरफा मुकाबले में झिंगन ने 34वें मिनट में गोल करके भारत का खाता खोला, जबकि छेत्री ने 84वें मिनट में गोल किया। मुकाबले में किर्गिज़ गणराज्य ने मज़बूत शुरुआत की, जबकि भारतीय खिलाड़ियों को गेंद विपक्षी टीम के अर्द्ध में जगह बनाने के लिये संघर्ष करना पड़ा। अनवर और आकाश मिश्रा ने नौंवे मिनट में चौकस रक्षण के साथ अर्निस्ट बतिरकानोव के प्रयास को रोका, हालांकि इसके बाद भारत मुकाबले में धीरे-धीरे वापस आता गया। भारत को 19वें मिनट में एक फ्रीकिक भी मिला जिसे गोलकीपर अरज़ान ने सफलतापूर्वक रोक लिया।

मेज़बान टीम को लगातार प्रयासों के बाद पहली सफलता 34वें मिनट में फ्रीकिक पर ही मिली। ब्रैंडन फर्नांडिस ने फ्रीकिक पर गेंद को बॉक्स में धकेल दिया, जिसके बाद झिंगन ने चतुराई से इसे गोल में तब्दील किया। किर्गिज़ गणराज्य ने स्कोर बराबर करने के प्रयास में दूसरे हाफ की ज़ोरदार शुरुआत की। अर्निस्ट ने 49वें मिनट में मेहमान टीम के लिये एक मौका बनाया, लेकिन वह गोलकीपर गुरप्रीत संधु को पार नहीं कर सके। भारत ने इस बीच अपनी बढ़त दोगुनी करने का प्रयास जारी रखा जो 84वें मिनट में सफल हुआ।

कप्तान छेत्री ने आधिकारिक समय खत्म होने से छह मिनट पहले मिली पेनल्टी बाएं कोने में दागकर भारत की जीत सुनिश्चित कर दी। यह त्रिकोणीय टूर्नामेंट के दो मैचों में भारत की दूसरी जीत है। भारत ने अपने पिछले मुकाबले में म्यांमार को 1-0 से हराया था। ये दोनों मैच जनवरी 2023 में होने वाले एएफसी एशियाई कप के लिये भारतीय टीम की तैयारी का हिस्सा थे।