आधी टीम 149 पर पवेलियन लौटी, भारत संकट में
लंदन। ऑस्ट्रेलिया ने ट्रैविस हेड (163) और स्टीव स्मिथ (121) के शतकों के बाद गेंदबाजों के उत्कृष्ट प्रदर्शन की बदौलत विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल के दूसरे दिन गुरुवार को भारत को संकट में डाल दिया। ऑस्ट्रेलिया ने पहली पारी में 469 रन बनाये, जिसके जवाब में दिन का खेल खत्म होने तक भारत की आधी टीम 151 रन पर पवेलियन लौट चुकी है। अजिंक्य रहाणे 29 रन बनाकर, जबकि श्रीकर भरत पांच रन बनाकर क्रीज़ पर मौजूद हैं। भारत अब भी 318 रन से पीछे है, जबकि फॉलो ऑन से बचने के लिये उसे 118 रन और बनाने हैं। ऑस्ट्रेलिया को मज़बूत स्कोर तक पहुंचाने के लिये हेड ने महज़ 174 गेंदों पर 25 चौके और एक छक्का लगाते हुए 163 रन बनाये, जबकि स्मिथ ने 268 गेंद पर 19 चौकों की मदद से 121 रन की पारी खेली। स्मिथ-हेड एक दूसरे के पूरक साबित हुए और दोनों ने चौथे विकेट के लिये 285 रन की साझेदारी की। भारत की ओर से मोहम्मद सिराज ने सर्वाधिक चार विकेट लिये। मोहम्मद शमी और शार्दुल ठाकुर ने दो-दो जबकि रवींद्र जडेजा ने एक विकेट हासिल किया।
ऑस्ट्रेलिया ने दिन की शुरुआत 327/3 के स्कोर से की। पहले दिन 95 रन पर नाबाद लौटने वाले स्मिथ ने 229वीं गेंद पर चौका लगाकर अपना शतक पूरा किया। दूसरे छोर पर खड़े हेड ने भी आक्रामक बल्लेबाजी जारी रखी और 164 गेंदों पर 150 रन का आंकड़ा छुआ। इस जोड़ी ने दिन के शुरुआती छह ओवरों में 34 रन जोड़े, हालांकि यही आक्रामक अंदाज़ हेड के आउट होने का कारण बना। सिराज की बाउंसर को लेग गली की ओर खेलने की कोशिश में हेड विकेटकीपर श्रीकर भरत को कैच दे बैठे। यह विकेट भारत के मैच में लौटने का कारण बना क्योंकि शमी ने कुछ देर बाद कैमरन ग्रीन (छह रन) को भी स्लिप में कैचआउट करवा दिया। मात्र 11 रन के बाद स्मिथ शार्दुल का शिकार हो गये।
लगातार गिरते विकेटों के कारण भारत रनों पर लगाम कसने में कामयाब रहा। ऑस्ट्रेलिया ने 103 ओवर में 400 रन का आंकड़ा छुआ, हालांकि अगले ही ओवर में मिचेल स्टार्क रन चुराने की कोशिश में रनआउट हो गये। भारत को लंच के बाद ऑस्ट्रेलिया के सिर्फ तीन विकेट और गिराने थे, लेकिन एलेक्स कैरी ने प्रत्याक्रमण करते हुए भारतीय गेंदबाजों को कड़ी चुनौती दी। कैरी ने पैट कमिंस के साथ आठवें विकेट के लिये 51 रन की बहुमूल्य साझेदारी की। उन्होंने 115वें ओवर में छक्का लगाकर ऑस्ट्रेलिया को 450 रन के पार पहुंचाया, हालांकि दो गेंद पर रिवर्स स्वीप खेलने की कोशिश में पगबाधा हो गये। कैरी ने हालांकि आउट होने से पहले 69 गेंद पर सात चौकों और एक छक्के के साथ 48 रन बना दिये।
अंत में कमिंस और नेथन लायन ने भी नौ-नौ रन का योगदान दिया। सिराज ने दोनों को आउट करते हुए ऑस्ट्रेलिया की पारी 469 रन पर समाप्त की। इसके जवाब में बल्लेबाजी करने उतरे रोहित और गिल पिच पर सहज नज़र आये, लेकिन तकनीकी खामियों के कारण दोनों ही अपना विकेट गंवा बैठे। चौके के साथ अपना खाता खोलने वाले रोहित (26 गेंद, 15 रन) कमिंस की गेंद पर पगबाधा हो गये। स्कॉट बोलैंड ने दो गेंद बाद गिल को बोल्ड कर दिया। गिल ने ऑफ स्टंप के बाहर जा रही गेंद को छोड़ना चाहा लेकिन वह अंदर की ओर स्विंग होकर विकेट से जा लगी।
चाय के बाद भी भारत की समस्याएं कम नहीं हुईं और ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों ने प्रहार जारी रखा। दो चौकों के साथ 14 रन बनाने वाले चेतेश्वर पुजारा भी गिल की तरह ही ऑफ स्टंप की गेंद को छोड़ने की कोशिश में बोल्ड हुए। विराट कोहली (14) ने 31 गेंदें खेलकर पिच पर पांव जमाये, लेकिन स्टार्क की एक तीखी बाउंसर उनके दस्तानों से लगकर स्लिप के हाथों में चली गयी।
भारत के चार विकेट 71 रन पर गिरने के बाद रवींद्र जडेजा और रहाणे ने टीम को संभाला। दोनों ने पांचवें विकेट के लिये 71 रन की साझेदारी करके ऑस्ट्रेलिया की घातक गेंदबाजी को कुछ देर के लिये शांत किया। जडेजा 51 गेंद पर सात चौकों की मदद से 48 रन बनाकर अपने अर्द्धशतक की ओर बढ़ रहे थे। दिन का खेल खत्म होने से 15 मिनट पहले लायन ने भारत को बड़ा झटका देते हुए जडेजा को पवेलियन भेज दिया।
